栏目:日本民间故事   作者:佚名

  这件事发生在久远的古代。
 
  西纳罗公国的大公身体非常健壮,又正在年富力强的时候,他有个怪脾气,特别不喜欢老年人。
  
  “他们邋里邋遢的,对我们公国毫无用处。”他一直就是这么说的。凡是七十岁以上的老人,都要被他毫无例外地驱逐到遥远的荒岛上去。那地方极端困苦,老人们衣食无着,便很快都死去了。西纳罗人民心中充满了痛苦,对大公的暴政也极不满,可他们又无力来对抗。
  
  在西纳罗公国有个名叫沙拉西纳的地方,那里有个庄稼汉同他年迈的母亲一起生活。老母亲已经七十岁了,眼看着大公的差役就要登门来把她押走。为这事他伤透了脑筋,母亲怎经得起那样的长途流放?在那里又怎能经得起苦累的折磨?思虑再三,他终于下了决心,与其让那些冷酷无情的差役将母亲驱赶到那不毛之地,还不如他自己先把母亲送到一个偏僻的地方倒好一些。
  
  到了八月中秋的晚上,一轮明月将它的清辉洒满田野和山林,庄稼汉隐瞒住真情,只对母亲说道:
  
  “今晚的月亮真是美极了,是吗?我们到山上去赏月吧。”
  
  他背着母亲就上了路,开始他顺着草地中一条荒芜小径走着,以后又进入了森林。走进树林里后,老太婆不时把小路两旁的树枝折下一些来扔到地上。庄稼汉觉得奇怪,便问:
  
  “妈妈,你这是在做什么?”
  
  老太婆只微微一笑,一句话也没有说。
  
  庄稼汉又继续朝深山里走去,他穿过森林,翻过峡谷,一直来到山顶上。这儿笼罩着死一般的寂静,甚至连鸟儿都不从这里飞过。清亮的月光照耀得如同白昼一般,就连草丛中吱吱叫着的蟋蟀也看得清清楚楚。
  
  庄稼汉让母亲坐在草地上,眼巴巴地望着她,泪水不禁夺眶而出。
  
  “你这是怎么了?”老太婆问他。
  
  儿子坐在母亲面前,老老实实地承认道:
  
  “妈妈,您听我说。我说请您来赏月可不是真心话啊!我把您带到这个荒无人烟的地方来,是因为您已经过了七十一岁。我担心您要被流放到遥远的荒岛上去。我想这么着您就不至于落在那班如狼似虎的差役手中了。您一定能体谅我的这一片苦心的。”
  
  他的话并没有使老太婆感到意外。
  
  “我早就料到了,也听任自己命运的摆布。你回家去吧,要好好干活。早点儿走,别迷了路。”她说。
  
  听了这番话,庄稼汉更是忧心如焚,他实在不忍心就这么撇下自己的老母亲,反倒是母亲在一直劝他,最后他总算勉强挣扎着慢慢往回走去。扔在地上的树枝给他指示着路径,他一直都没有走错。
  
  “多么有心计的妈妈,她折下树枝来为的是让我找得到回家的路径!”他想着,心中充满了感激之情。
  
  回到家里,他独自坐在门外,凝视着山顶上空的明月,一阵无法排解的忧愁烦恼袭上心头,泪水像泉水一样不住涌流。“老妈妈此刻在山上还不知怎么样了呢?”
  
  这个念头越来越使他痛苦难忍,他定了定神就站起来重又踏上了那条熟悉的小路。这时已到了半夜,可他也不理会,一口气奔上山去。母亲仍像他离开时那样,双目闭合着坐在老地方,一步都没挪动。
  
  “我离弃自己的母亲真是大错特错。现在不管怎么样我也不能让您一个人待在这里。我一定尽我的能力来照料您。”庄稼汉说。母子俩又回家去了。
  
  可是他们不能再像往常那样过日子了。要不,或早或晚老太婆就会被那些差役们发现的。
  
  有一天,邻近一个公国的君主派了一名使臣带著书信来见大公。信上写着:“我要一条灰做的绳子,你如果办不到,我将对你们宣战,并消灭你们。”
  
  这个公国的君主拥有极强大的军事力量,指望取胜是根本不可能的,一筹莫展的大公只好把他的文臣谋士、左右亲信都召来商议,可谁也不晓得怎样才能弄到这么一条绳子。于是大公向全国宣告:“谁能用灰拧出一条绳子,他就能得到重赏。”
  
  老百姓议论纷纷,都担心着如做不成灰绳子,敌人就要大举进犯,那时国土沦陷,家园被毁,一切都完了。
  
  “大概谁也做不了这种绳子。”人们失望地猜测着。
  
  确实没有人能想出办法来。这时庄稼汉心想:“也许,妈妈能知道吧。”
  
  想到这里,他便下到地窖里,把大伙儿都操心的事情告诉了母亲。老太婆笑着说:
  
  “这事好办极了!先把绳子在盐水中浸泡一些时候,然后再点燃它就妥了呗!”
  
  “说得是,真是人老智慧多。”庄稼汉欣喜地暗想。他立即进宫去,报告了应该怎样去做才能制成灰绳子。大公听后大喜,赏给了庄稼汉许多金钱。一般人认为根本无法做成的灰绳就这么交给了使者。使者便急忙回去复命去了。
  
  过了不久,邻近的那个公国又派了使者来。这一次除了书信还带来一颗宝石。使者声称:“拿一条丝线穿过这颗宝石,要是做不到,将对你们开战并消灭你们。”
  
  大公拿过宝石翻来覆去地看了又看,宝石上倒是有一个小孔,可这孔眼非但很细小,还是曲曲弯弯的,想让丝线穿过去看来是不可能的。






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